Oorspronkelijke situatie
Nadat Talpa Weer.nl van MeteoGroup overnam, bleek er werk aan de winkel. De verouderde site kon dringend een rebranding gebruiken, maar de basis liet te wensen over. De voormalige site presteerde niet voldoende op mobiele apparaten, was lastig te onderhouden en bleek bovendien lastig uitbreidbaar. Hoog tijd voor een frisse start dus, met een gloednieuw platform dat zowel nu als in de toekomst aan de wensen en eisen van Talpa én de talloze trouwe bezoekers van Weer.nl zal kunnen voldoen.
De aanpak van Everdune
Het was van belang om snel flinke stappen te kunnen zetten met de ontwikkeling van het Weer.nl platform. Daarom is gestreefd naar het realiseren van wekelijkse releases (en soms zelfs vaker), nadat een eenvoudige versie van het platform opgezet was. Zo groeide Weer.nl webapplicatie stapsgewijs steeds verder uit tot een volwaardig platform.
Serverless computing met AWS cloud
Bij de ontwikkeling is dankbaar gebruik gemaakt van de cloud mogelijkheden van Amazon Web Services, waar zowel Talpa als Everdune al gebruik van maakten. De AWS cloud maakt een serverless dienstverlening mogelijk, waarbij een schaalbaar systeem opgezet kan worden dat tegelijkertijd relatief lage maandelijkse kosten heeft. Met behulp van de AWS cloud is ook direct een belangrijk stukje automatisering in het ontwikkelproces meegenomen. Voor iedere release worden automatische tests gedraaid, en bij succes kunnen de nieuwe releases ook geautomatiseerd geüpload worden naar de cloud. Zo kan het platform steeds weer verder doorontwikkeld en bijgehouden worden.
Voordeel daarbij is de API-first benadering die Everdune toepast om microservices te ontwikkelen. De focus op microservices draagt daarin bij aan de wens om Weer.nl regelmatig van nieuwe updates en verbeteringen te kunnen voorzien. Deze benadering maakt het mogelijk om snel iteraties door te voeren en nieuwe releases uit te brengen, zonder enige zorgen over de continuïteit en bereikbaarheid van het Weer.nl platform.
Headless CMS voor optimale balans tussen functie en design
We kozen bij Weer.nl voor een headless CMS (Contentful), waarmee Talpa het sitebeheer eenvoudig in eigen handen kan nemen. Dit headless CMS functioneert als hub waar ze gemakkelijk artikelen en andere bewerkbare content aan toe kunnen voegen. Daarnaast biedt een dergelijk CMS meer flexibiliteit om een oplossing op maat te maken, zonder alles zelf te bouwen.
Het CMS is één van de gegevensbronnen die via een API gekoppeld is aan het back-end. Door deze API is het eenvoudig om in de toekomst op de back-end aanvullende zaken in te pluggen, zoals bijvoorbeeld apps. Ook zo zorgen we er weer voor dat Weer.nl het gewenste toekomstvaste platform zal zijn en blijven.
Geoptimaliseerd voor mobiel & zoekmachine
Bij het ontwikkelen van het nieuwe Weer.nl platform is ook rekening gehouden met optimale prestaties binnen zoekmachines. De HTML code is bewust zo schoon mogelijk gehouden en is toegespitst op eenvoudige indexatie door de grote zoekmachines. Daarbij hebben we erop aangestuurd om Weer.nl niet alleen prominent in de zoekresultaten te krijgen; artikelen van het platform met actueel nieuws dienen ook snel zichtbaar te zijn in nieuwsoverzichten, zoals bijv. Google News.
Bij het ontwerp is bovendien uitgegaan van een mobile-first aanpak. Naast dat dit uiteraard gunstig is voor de vele mobiele gebruikers die onderweg snel het weer willen checken, heeft het ook een voordeel op het gebied van zoekmachineoptimalisatie. Google hanteert namelijk ook een mobile-first benadering, en zal websites die hun zaken op dit front goed in orde hebben dan ook sneller belonen met een betere positie. Zo kan Weer.nl eenvoudig vindbaar zijn voor alle weer-enthousiastelingen.
Zeer kundige en proactieve ontwikkelaars. De communicatie verloopt soepel, ze denken mee en komen zelf ook met goede voorstellen. De opgeleverde software wordt vrijwel altijd in één keer goed en volgens de afgesproken planning opgeleverd.
